Eine Kirche, die sich ändert

Kirchenkreis. “Transformation“ lautete die Überschrift der 234. Synode des Evangelischen Kirchenkreises Kleve am vergangenen Wochenende im Gelderner Bürgerforum. Dazu gehörte zunächst die Wahrnehmung der Veränderungen kirchlicher Arbeit und Rahmenbedingungen seit 2020. Die Delegierten der 19 evangelischen Kirchengemeinden sowie Stimmberechtigte aus kreiskirchlichen Arbeitsgebieten und Funktionen sowie Gäste zeigten sich so interessiert wie nachdenklich.

Andacht am Samstagmorgen: Overview Effekt - Vikar Leon Hartmann

Die Selbstverständlichkeit, mit der Menschen früher Kirchenmitglied waren, mit der Kinder getauft, Menschen getraut oder Gemeindeglieder kirchlich bestattet werden wollen, nimmt ab. Die Kirche steht vor großen Herausforderungen und den Fragen, was soll und kann bleiben, was muss geändert, was aufgegeben werden? In den Berichten zur Synode und einer Umfrage in den Presbyterien war bei vielen Veränderungsbereitschaft zu spüren. Ebenso Ermüdung. Vertrautes gehen lassen, gleichzeitig Neues entwickeln, das kostet an vielen Stellen Energie.

Ronda Lommel, Pfarrerin für innovative Gemeindeentwicklung, lud die Synodalen auf eine Reise ein: „Versetzen sie sich in die Rolle von Eltern, die ihr Kind taufen lassen wollen. Was können wir als evangelische Kirche tun, um eine Taufe vom ersten Kontakt bis zur Nachlese noch angenehmer zu machen?“ Die gleiche Frage stellt sich bei anderen Formaten ebenso. Lommel stellte ein weiteres Projekt vor: Eine beim Kirchenkreis ausleihbare Eck-Bank soll zu einem „Verständigungsort“ werden. Verständigung als Gegenentwurf zu algorithmisch erzeugter Meinungsverstärkung und Polarisierung. Ein Austausch, bei dem es nicht darum geht, den eigenen Standpunkt durchzusetzen. Mit der Bank will Kirche Menschen einladen, miteinander zu reden. Ziel sind mehr gegenseitiges Verständnis, Offenheit und Respekt vor anderen Meinungen, die nicht die eigene Meinung werden muss. Eine Absage erteilte Superintendent Robert Arndt politisch extremen Meinungen und Populismus. Die Synode wird das Thema im kommenden Jahr schwerpunktmäßig beschäftigen.  

Jede Kirchengemeinde hat mit Hinblick auf Klimagerechtigkeit, finanziellen Ressourcen und eigenen Bedürfnissen der Gemeindearbeit eine Gebäudestrukturanalyse erstellt. „Von 74 kirchlichen Gebäuden, darunter Kirchen Gemeindehäuser und Pfarrhäuser, werden voraussichtlich 40 Prozent bis 2035 aufgegeben“, so Superintendent Robert Arndt. Das sind mutige wie schmerzliche aber notwendige Entscheidungen der Presbyterien in den Kirchengemeinden. Sie reagieren damit auf den andauernden Gemeindegliederrückgang. „Es geht darum, das „Kleinerwerden“ selbst aktiv als Gemeinde zu gestalten“, findet Arndt.

Zu den erfolgreichen neuen Formaten 2026 zählte im Bericht des Superintendenten das erste Tauffest im Kirchenkreis (Freibad Kevelaer), die Pop-up Hochzeit in Kleve, der ökumenische Qualifizierungskurs Gemeindenahe Seelsorge, die seit Januar installierte Geschäftsstelle Kindertageseinrichtungen in den Kirchenkreisen Kleve und Wesel und das Engagement des chorwerk niederrhein.

Als Ausblick für das kommenden Jahr: Der Qualifizierungskurs für Ehrenamtliche in der Seelsorge wird erneut angeboten (Anmeldung bis 8. Januar), ebenso steht schon ein Termin für die Pop-Up-Hochzeit (3. Juli). Ab Januar nimmt im Kirchenkreis eine neue Jugendreferentin ihre Arbeit auf und der Kirchenkreis plant für den Deutschen Evangelischen Kirchentag in Düsseldorf (5.-9. Mai). Mit dem Kreisdekanat Kleve beginnen Planungen eines dauerhaften Angebots auf der Landesgartenschau in Kleve 2029.

Rund vier Jahre begannen im Evangelischen Kirchenkreis Kleve die Schulungen Prävention zur sexualisierten Gewalt. Zumindest von den beruflich Mitarbeitenden im Kirchenkreis und seinen Gemeinden sowie von den ehrenamtlich leitenden Presbyterinnen und Presbytern sind nun die allermeisten sensibilisiert. Es geht nun weiter mit vielen Mitarbeitenden, die in den Gemeinden regelmäßig ehrenamtlich verantwortlich tätig sind. Nach 5 Jahren ist eine Auffrischungsschulung angesagt. Die dritte Säule neben Prävention und Intervention ist die Aufarbeitung. Diese hat im Kirchenkreis nun in Form eines standardisierten Aktenscreenings begonnen.